SÖTEBRÖDSDAGAR KAN VARA RÄKNADE

Financial Times presenterar en specialrapport om den globala stålmarknaden i onsdagens tidning. Efter tre år med stigande priser och de största vinsterna på 30 år kan stålmarknaden vara på väg mot en skakig inbromsning. Men få aktörer är övertygade om att sektorns gamla problem med överkapacitet, svagt ledarskap och svag kapitalavkastning åter ska börja spöka.Men med en dämpad tillväxttakt i Kina och oro för världskonjunkturen i övrigt har fått bedömare att tro på fallande priser under andra halvåret i år. Stålproducenten Philippe Varin, koncernchef för Corus, hör till dem som uttalar sig mycket försiktigt om den fortsatta utvecklingen i år. Han pekar på att de ökande råvarukostnadernas press på stålbolagens marginaler kommer att dra ner på hela branschens tillväxttakt.Akio Mimusa, vd för Nippon Steel, är mer optimistisk.- Inom de närmaste 12 månaderna kommer vi inte att se någon cyklisk nedgång. Det är jag säker på, säger han.Mittal Steels Lakshmi Mittal är också optimistisk. Han pekar på att stålindustrin jämfört med tidigare cykler står stärkt av rationaliseringar och bättre priskontroll.I Europa har Sverige troligtvis varit det land som gjort mest för att pressa upp det högkvalitativt stålets andel av den totala produktionsvolymen. I Nordamerika har en rad bolagsinterna förändringar lett till stora produktivitetsvinster, främst när det gäller anställningsvillkor. För Kinas del är frågan om landet ännu ett år kan agera draglok för metallmarknaderna hett omdiskuterad, skriver Peter Marsh.

Financial Times (Eur), 2005-04-13