Slagg är en av de aktiva komponenterna i de metallurgiska processerna som ger stålet de önskade egen­skaperna. Drygt 80 procent av de slaggmängder som produceras används idag i olika applikationer både internt inom stålverken och externt. 

Med de avancerade filter och tekniker som numera finns i rökgasreningsanläggningarna är stoftinsamlingen mycket effektiv. Ökad produktion och effektivare filter gör att mängden uppsamlat stoft ökar, vilket ur miljösynpunkt är välkommet. 

Det produkter som stålindustrin producerar går gemensamt under benämningen handelsfärdigt stål. Det är stål som är ”färdigt för handel”, det vill säga stål som har fått en form som är ändamålsenlig för stålindustrins kunder, till exempel verkstads- och byggnadsindustrin.

Det som stålverken levererar till sina kunder i Sverige eller utomlands kallas för ”handelsfärdiga stålprodukter”, dvs. plåt, band, tråd, stång, profiler och rör ”som är färdiga för handel”. 

Sverige har ett stort handelsöverskott när det gäller stål. Det beror på att vi i hög grad exporterar högpresterande stål och huvudsakligen importerar standardprodukter.

Detta avsnitt handlar huvudsakligen om råstål, som är förstadiet till de handelsfärdiga produkter som företagen tillverkar. 

Fakta om den svenska järn- och stålindustrin.

Stålindustrin hanterar en stort antal olika metaller. Miljöfrågor som berör metaller är till stor del kopplade till vatten-, produkt-, och kemikalielagstiftningar. 

För att producera stål behövs råvaror i form av järnmalm, skrot, kol, kalk (slaggbildare), legeringsmetaller samt bränslen. Andra kemiska produkter som används är gaser, oljor och syror (vid betning av stålytor).

Det finns många exempel på att stålprodukter skapar miljönytta under sin användningsfas. Det är därför viktigt att ta hänsyn till miljöpåverkan från stålprodukters hela livscykel och inte bara se till miljöpåverkan från produktionen av stål.